Почва — это материнская (почвообразующая) порода, обработанная совместным действием климата, растительных и животных организмов, а на окультуренных территориях и деятельностью человека, способная давать урожай растений.
Основным свойством почвы является плодородие — способность удовлетворять потребность растений в элементах питания, воде, воздухе, тепле для их нормальной жизнедеятельности и создания урожая.
Плодородие зависит главным образом от структуры почвы и запасов гумуса. Способность почвы образовывать комочки различной величины и формы называют структурностью почвы, а сами комочки — структурой.
Гумус — сложный комплекс органических веществ, образующийся в почве при разложении растительных и животных остатков. Чем толще верхний слой почвы, содержащий гумус, тем она плодороднее. Наиболее плодородными являются богатые гумусом черноземы и темные луговые почвы пойм и травянистых прерий. Подзолистые, глинистые и песчаные почвы не имеют комковатой структуры, бедны гумусом и менее плодородны.
Удобрение почвы
Растение и почва находятся в постоянном и тесном взаимодействии. Ежегодно растения извлекают из почвы большое количество питательных веществ, запас которых пополняется органическими остатками отмерших растений и животных. Под действием бактерий и грибов происходит их минерализация с образованием веществ, доступных корням растений.
Недостающие питательные вещества вносят в почву в виде удобрений как органических (навоз, птичий помет, торф, мочевина и др.), так и минеральных (сульфат аммония, селитра, зола, хлорид калия, суперфосфат и др.). При этом необходимо учитывать нормы и сроки внесения удобрений, их растворимость, потребность в них растений, типы почв.
Для получения высоких урожаев сельскохозяйственных культур одних удобрений недостаточно, так как клетки корня, как и всех других органов, дышат, поглощая кислород и выделяя углекислый газ. В связи с этим необходимо создавать благоприятные условия для дыхания корней. С этой целью производят обработку почвы, а в засушливых зонах — полив. Рыхление почвы улучшает условия дыхания корней и сохраняет влагу (из-за этого рыхление называют сухим поливом), а полив обеспечивает растворение питательных веществ, необходимых растению.
Метод водных культур
Потребность растений в химических элементах, а также действие на них различных видов удобрений выявляют с помощью метода водных культур. С этой целью выращивают растения без почвы в сосудах с водным раствором минеральных солей, помещая их в оптимальные условия освещенности, температуры, доступа воздуха.
Для выяснения роли химических элементов готовят растворы полной смеси и разные варианты смесей с исключением какого-либо элемента. По отклонениям от нормального роста и развития растений, выросших на неполной смеси, судят о значении исключенных элементов.
Значение различных удобрений определяют, добавляя их в различных вариантах к водному раствору минеральных солей.
Используя метод водных культур, можно в искусственных условиях получать круглый год урожай культивируемых растений. Модификацией метода водных культур является гравийная культура, или гидропоника. Этот метод широко используется в промышленном растениеводстве. Растения выращивают в сосудах или траншеях, заполненных гравием или другими «инертными средами», которые несколько раз в сутки увлажняются питательными растворами.
Аэропоника — воздушная культура растений. Корни находятся в воздухе и автоматически-по нескольку раз в течение часа опрыскиваются «туманом» слабого раствора питательных смесей.
