У человека и других позвоночных имеется помимо кровеносных еще одна группа сосудов, образующих лимфатическую систему. По этим сосудам движется лимфа — прозрачная, желтоватого цвета жидкость.
Лимфатическая система человека
В лимфе содержатся лейкоциты, часть которых попадает в лимфатические капилляры из тканевой жидкости, а часть образуется в лимфатических узлах. Лимфатические капилляры напоминают кровеносные, но закрыты с одного конца.
В местах слияния лимфатических сосудов находятся скопления клеток, называемых лимфатическими узлами, в которых образуются лейкоциты. Данные узлы являются биологическими фильтрами. В них фагоцитируются лейкоцитами микробы и задерживаются другие чужеродные вещества, попавшие в лимфу из тканей.
Таким образом, можно выделить основные функции лимфы:
- Возвращение тканевой жидкости в систему кровообращения;
- выработка лейкоцитов;
- отфильтрование бактерий и других чужеродных веществ;
- всасывание в лимфу жиров в тонком кишечнике;
- поддержание постоянства внутренней среды;
- возврат белковых веществ из тканевой жидкости в кровеносное русло.
Отличия от плазмы крови
- Собранная натощак или после употребления нежирных продуктов, имеет прозрачный цвет и отличается от плазмы крови меньшим содержанием белков (в 4 раза).
- В лимфу из кишечника человека всасываются эмульгированные жиры, поэтому через 6-8 часов после приема жирной пищи она становится молочного цвета.
- Также, в отличие от плазмы, имеет меньшую вязкость и низкую относительную плотность.
Состав
К составляющим лимфы относятся: белки, минеральные соли, форменные элементы (лейкоциты), Hb, глюкоза. Среди лейкоцитов преимущественно встречаются лимфоциты (до 90%), на моноциты приходится 5%, на эозинофилы 2%. Эритроциты в норме отсутствуют, но при радиационном воздействии или травмах, когда проницаемость сосудистой стенки увеличивается или нарушается ее целостность, красные тельца могут выходить из крови в лимфу.
Состав лимфы в разных органах отличается, что зависит от их функций и обменных процессов. Например, в печеночной ткани в ее составе содержится повышенное количество белка, а от желез внутренней секреции она оттекает с гормонами.
Процесс лимфообразования
Характеризуется переходом воды и растворенных в ней веществ из кровеносного русла в ткани, а затем в лимфатические сосуды. Капилляры оснащены полупроницаемой сосудистой стенкой с ультрамикроскопическими порами, через которые осуществляется фильтрация. Поры имеют различную величину в разных органах, наибольшая проницаемость наблюдается в печени, поэтому здесь образуется около половины объема лимфы.

Вода, растворенные соли, глюкоза, кислород легко переходят в тканевую жидкость. Это связано с повышенным внутрисосудистым давлением (гидростатическое). Высокомолекулярные вещества (белки плазмы) не способны проникать сквозь стенку капилляра, они поддерживают онкотическое давление и задерживают воду в русле.
Разность гидростатического и онкотического давления дает фильтрационное давление, которое обеспечивает переход воды в тканевую жидкость. Часть ее поступает обратно в кровеносное русло, а часть становится лимфой.
Механизмы регуляции лимфообразования
В здоровом организме образование лимфы и ее отток эффективно регулируются вегетативной нервной системой и гуморальными факторами. Они оказывают влияние на уровень кровяного давления и регулируют проницаемость капилляров.
К примеру, адреналин и норадреналин увеличивают давление в сосудах, что повышает фильтрационные процессы и выход жидкости в интерстициальное пространство.
Местная регуляция осуществляется тканевыми метаболитами и биологически активными веществами, которые выделяются клетками.
Движение лимфы в организме человека
Лимфа диффундирует из тканевой жидкости в лимфатические капилляры, собирающиеся в мелкие лимфатические сосуды, постепенно образующие лимфатические вены. Вены лимфатической системы подобно кровеносным венам содержат клапаны, которые обеспечивают движение лимфы к сердцу.
От левой руки, левой стороны головы, ребер лимфа по лимфатическим сосудам попадает непосредственно в грудной проток, а дальше в вены большого круга кровообращения (верхняя полая вена). В правый лимфатический проток поступает лимфа от правой руки, правой части головы, ребер, из него переходит в правую подключичную вену. Затем вместе с венозной кровью лимфа впадает в правое предсердие.
Таким образом, лимфатическая система служит для возврата жидкости из межклеточного пространства в систему кровообращения, и поэтому лимфатических артерий не существует.

Перемещение лимфы осуществляется за счет таких процессов:
- Ритмичные сокращения лимфатических сосудов (около 10 в минуту). Благодаря наличию клапанов ток возможен только в одном направлении.
- Симпатическая иннервация стенок лимфатических сосудов, путем спазмирования и расслабления их определенных участков.
- Облегчает движение внутригрудное давление, которое во время вдоха становится отрицательным, объем грудной клетки увеличивается, что способствует расширению грудного протока.
- Ходьба, сгибательные и разгибательные движения конечностей. За день в кровоток возвращается до 3л лимфы.
Роль в организме человека
В лимфатическом русле находится 1-2 литра лимфы. Она забирает из крови токсины, шлаки, чужеродных бактерий, паразитов, которые попадают в кровеносное русло извне. Вредоносные вещества, циркулируя по лимфатическим сосудам, попадают в лимфатические узлы, где идет фильтрация и задержка микроорганизмов, чужеродных частиц. После, уже очищенная лимфа возвращается в кровь, а токсические вещества и продукты обмена выводятся с помощью мочевой системы и потовых желез.
Интересно, как бы автор описал секретный механизм, который из лимфатических узлов отфильтрованные и задержанные микроорганизмы, токсические вещества и продукты обмена перемещает в мочевую систему и к потовым железам?