Человек начал разводить полезные растения в каменном веке (за 10 тыс. лет до н.э.). Так, пшеница и рис возделываются в течение 6,5 тыс. лет., рожь и овес — 3-4 тыс. лет. Заселяя все континенты, человек распространяет и возделывает растения.
В Средней Азии, там, где когда-то были полупустыни и степи с редкой травяной растительностью, раскинулись хлопковые поля, плодородные сады, виноградники.
Субтропическое побережье Черного моря занято чайными плантациями, цитрусовыми садами, виноградниками, крупными парками и ботаническими садами с набором разнообразных пород деревьев, кустарников, трав. Земледелие распространилось и на Север.
Суть влияния на видовое разнообразие
В настоящее время человек продолжает вводить в культуру новые кормовые, лекарственные, технические, медоносные и другие полезные растения, некоторые же из них перестают возделывать. Всюду, где поселяется человек, ландшафт изменяется.
Вместе с возделываемыми растениями распространяются и дикие. В Грузию вместе с ввезенными туда субтропическими растениями проникло более 50 видов сорных, которые широко распространились на новом месте. Разведение скота также способствует уменьшению численности поедаемых им растений и распространению несъедобных, обладающих сильным запахом, колючками и т.д.
Уничтожение лесов, осушение болот, орошение засушливых земель — все это отражается на географическом распределении видов. Большое значение имеет и вовлечение в хозяйственный оборот новых природных ресурсов для размещения населенных пунктов, промышленных предприятий, использования атомной энергии. Все это приводит к резким изменениям условий и безвозвратной гибели многих видов растений и животных.
В связи с этим перед человечеством возникла проблема сохранения и воспроизводства природных ресурсов, охраны редких и исчезающих растений и животных.
