Труды Дарвина знаменуют собой переломный момент в истории естествознания и особенно биологии, Дарвин вскрыл научные основы движущих сил органической эволюции и этим утвердил исторический метод в биологии и во всем естествознании. Все последующее развитие биологии шло и идет по пути дальнейшего углубления и расширения дарвиновского учения.
Палеонтология вместо голого описания находок вымерших организмов начала искать родственные связи между ископаемыми и современными растениями и животными, выяснять конкретные пути эволюции.
Систематика стала естественной, базирующейся на выяснении родственных связей между организмами.
Сравнительная анатомия и эмбриология пошли по пути обнаружения общих признаков в строении организмов, связанных с их филогенетическим родством.
Биологические исследования, проводившиеся в последарвиновский период во второй половине XIX и первой половине XX веков, послужили основой современного дарвинизма.
Современный дарвинизм является теоретической основой растениеводства, животноводства, многих разделов медицины. На базе дарвинизма создана основа представлений о биосфере как о сложнейшей развивающейся системе. Учение Дарвина имеет большое методологическое значение, поскольку базируется на позициях диалектического материализма.
Оценка учения Дарвина
Основоположники современной биологии, в ее сегодняшнем виде, высоко оценили учение Дарвина. Маркс в письме Энгельсу отметил:
Труд Дарвина дает естественно историческую основу диалектического материализма.
Энгельс писал:
Дарвин нанес сильнейший удар метафизическому взгляду на природу, доказав, что весь современный органический мир, растения и животные, а следовательно также и человек, есть продукт процесса развития, длившегося миллионы лет.
Вклад, сделанный Дарвином в естествознание, Ф.Энгельс сравнивал со вкладом, внесенным К.Марксом в науку об обществе:
Чарльз Дарвин открыл закон развития органического мира на нашей планете. Маркс открыл основной закон, определяющий движение и развитие человеческой истории…
В.И.Ленин в произведении «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов?» дает высокую оценку трудам Дарвина:
…Дарвин положил конец воззрению на виды животных и растений, как на ничем не связанные, случайные, «богом созданные» и неизменяемые, и впервые поставил биологию на вполне научную основу, установив изменяемость видов и преемственность между ними…
